В 244 километрах от Вологды расположен древний город Устюжна — центр Устюженского района Вологодской области. Город небольшой: население составляет 8284 человека (2021), а площадь — 8,33 км². Город расположен по обоим берегам реки Мологи при впадении рек Ижины и Ворожи. Основная часть и центр города расположены на правом берегу Мологи.
Впервые город упоминается в Угличской летописи 1252 года. Изначально центр города располагался около устья Ижины, что и дало название городу, сейчас это — западная граница города, где находится городище. Местность вокруг Устюжны была богата болотной железной рудой и основным промыслом местных жителей была выплавка железа и изготовление железных изделий. В 16 веке Устюжна, с населением около 6000 человек, становится крупнейшим центром металлообработки и оружейного дела в Русском государстве, количество кузниц в Устюжне более, чем вдвое превосходило количество кузниц в Туле. В немалой степени развитию Устюжны способствовало расположение на важном водном пути — реке Мологе. В 17 веке Устюжна — второй после Тулы центр русской металлургии и оружейного дела в России. Именно в Устюжне в 1630 году были изготовлены решётки к воротам Спасской и других башен Московского Кремля. В 1702—1714 годах, по указанию Петра Великого, в Устюжне был построен и действовал Ижинский оружейный завод.
В 19 веке Устюжна постепенно пришла в упадок. Болотная железная руда руда утратила своё значение, так же, как и водные пути. Звук паровозного гудка никогда не беспокоил слух жителей Устюжны, да и проезжая дорога из Вологды в Санкт-Петербург тоже обошла город стороной. Так и стала Устюжна тихим уездным городом.
Некоторые литературоведы считают, что события пьесы Н.В.Гоголя «Ревизор» происходили именно в Устюжне. Доказательств этому нет, однако известно, что отставной подпоручик Волков, проигравшись в карты, застрял в гостинице в Устюжне и был принят за важную персону. Также известно, что Гоголь в Устюжне не бывал никогда.
Современная Устюжна — маленький тихий райцентр вдали от больших дорог. Город во многом сохранил черты уездного города 19 века и советского райцентра 20 века. Историческая застройка в значительной степени сохранна и доступна для осмотра. Удалённость от больших магистралей делает жизнь в городе тихой и неторопливой. Прогулка по улицам Устюжны доставит удовольствие любому любителю старины.
В Устюжне есть четыре гостиницы и несколько гостевых домов, но места лучше бронировать заранее.
Добраться до Устюжны можно только автобусом: один раз в день — из Вологды (идёт через Череповец), два-три раза в день из Череповца и два раза в день — проходящие из Санкт-Петербурга. Ближайший аэропорт — в Череповце. Ближайшие железнодорожные станции в Весьегонске, Пестово и Сандово, но до Сандово автобус ходит раз в неделю, а до Пестово и Весьегонска автобусов вообще нет, поэтому ближайшей железнодорожной станцией также является Череповец. Телефон автостанции +7 (81737) 21349.
